Jazztronomy: Original Dixieland Jass Band

ORIGINAL DIXIELAND JASS BAND [combo] Original Dixieland Jass Band, conocida como ODJB, fue una formación pionera en el origen y evolución del jazz. El quinteto estaba formado por el clarinetista Larry Shields, el cornetista Nick La Rocca, el trombonista Eddie Edwards, el pianista Henry Ragas y el batería Tony Sbarbaro. Todos ellos habían actuado ya de forma conjunta en diversas bandas de Nueva Orleans desde 1905. El orígen de la ODJB tuvo lugar en Chicago en 1916. En un principio la formación tenía el nombre de Stein's Dixie Jazz Band y estaba dirigida por el batería Johnny Stein. Las disidencias internas con éste provocaron que los músicos le abandonaran y formaran la ODJB. En noviembre de 1916 actuaron con este nombre en el Casino Royale de Chicago con un clamoroso éxito. En junio de 1917 la banda fue contratada por el restaurante Reisenweber de Nueva York. A raíz de esa actuación firmaron contrato con Columbia Records, en cuyos estudioos realizaron las dos primeras grabaciones oficiales de jazz. Un mes más tarde grabaron para el sello Víctor los temas que compondrían el primer álbum publicado de jazz: "Dixie Jazz Band One-Step" y "Livery Stable Blues". En abril de 1919, realizaron una gira por el Reino Unido con Emile Christian en el trombón y J. Russell Robinson en el piano, que más tarde fue sustituido por el pianista británico Billy Jones convirtiéndose así este último en la primera gran figura del jazz británico. A su vuelta a Estados Unidos, Nick La Rocca abandonó la formación para regresar a Nueva Orleans y la ODJB se dividió en dos formaciones, una dirigida por Tommy Sbarbaro, que tomó el nombre de "Cindarella Ballroom" en New York, y la segunda afincada en New Orleáns, liderada por Eddie Edwards. En 1936 volvieron a reunirse para realizar una actuación y grabar de nuevo su material original.