Jazztronomy: Teddy Wilson

TEDDY WILSON [piano] (24 de noviembre de 1912, Austin, Texas - New Britain, Connecticut, 16 de julio de 1986) Teddy WIlson estudió violín y piano, decantándose por este último tras escuchar los discos de Earl Hines. Comenzó a tocar en pequeños grupos de Detroit hasta ser contratado por la orquesta de Miltom Senior para sustituir al mismísimo Art Tatum. En 1931 se trasladó a Chicago para tocar con las bandas de Erskine Tate y Clarence Moore y en 1933 fue contratado por Louis Armstrong con quien grabó sus primeros discos. Tras un breve paso por la formación del clarinetista Jimmie Noone, fue a Nueva York contratado por Benny Carter. En 1935 dejó definitivamente la orquesta del pianista para unirse a la banda de la cantante Willie Bryant. A mediados de ese año, es contratado por Benny Goodman para formar trío con este y con el batería Gene Krupa. Cuando Lionel Hampton se incorporó a la formación, el grupo se transformó en el famoso Benny Goodman Quartet. Simultáneamente lideró diversas formaciones con las que acompañó a Billie Holiday en numerosas grabaciones junto al saxofonista Lester Young. En 1945, junto con el vibrafonista Red Norvo, realiza una sesion de grabación con dos jóvenes músicos que lideran ese nuevo sonido emergente del jazz moderno, el bebop, Dizzy Gillespie y Charlie Parker. En la primera mitad de los cuarenta, con su orquesta y luego con su sexteto, se lanzó a una carrera propia que alternaba con la enseñanza en el famoso Conservatorio Julliard de New York al que consagró un intenso trabajo. Entre 1952 y 1955 realizó algunas giras por Europa que le devolvieron la popularidad, cuando ésta, al igual que la de otros muchos músicos, se vio reducida por la irrupción del bebop. En 1956 firmó un contrato con el sello Verve y grabó en trío una serie de magníficos discos como "The Impeccable Mr. Wilson", así como "Prez and Teddy" en cuarteto y junto a Lester Young. En 1962 volvió con Benny Goodman para realizar una gira por la Unión Soviética. En 1974, querido y admirado por todos sus colegas de profesión, por la critica y el publico, tuvo que ser ingresado en un Hospital de New Britain. Un cáncer de intestino acabó con su vida el 1 de agosto de 1986, pero su estilo depurado, su personal elegancia y una técnica que jamás dejó de perfeccionar creó escuela hasta en las más modernas generaciones de pianistas.