Jimmy Smith

JIMMY SMITH [órgano] (Norristown, Pennsylvannia, 8 de diciembre de 1928 - Scottsdale, Arizona, 8 de febrero de 2005) James Oscar Smith, conocido como Jimmy Smith, marcó definitivamente el esplendor del órgano Hammond, revolucionando a lo largo de los años cincuenta y sesenta su interpretación, popularizándolo y habilitándolo definitivamente como instrumento de jazz. Nacido en una familia con fuertes inclinaciones musicales, hijo de dos pianistas profesionales, a los nueve años ganó un concurso de pianistas aficionados. Tras formar con su padre un pequeño grupo en 1942, se matriculó en 1948 en la Hamilton School of Music, donde estudió el contrabajo, y en 1949 y 1950 estuvo en Filadelfia en la Ornstein School of Music en la especialidad de piano. Debutó profesionalmente en 1952 con el grupo "Don Gardner and his Sonotones" donde ya tocaba simultáneamente el piano y el órgano. El paso definitivo al órgano lo dio tres años mas tarde, cuando en 1955, Jimmy Smith, formó su propio trío de órgano y aplicó su concepción musical modernista a ese instrumento. Como era lógico sus actuaciones no pasaron desapercibidas para la critica especializada y en 1956, el prestigioso sello "Blue Note" lo añade a su nómina de músicos. Su debut en los estudios fue con el álbum: "New Sound, A New Star: Jimmy Smith at the Organ, Vol. 1". En 1957 actuó en Birdland y en el Festival de Jazz de Newport. En su etapa con Blue Note, hasta 1963, Jimmy Smith grabó treinta y dos álbumes con músicos como Kenny Burrell, Grant Green, Lee Morgan, Jackie McLean, Art Blakey o Donald Byrd, entre otros. En 1963 fichó para el sello Verve en el que permaneció hasta 1973 consiguiendo también grandes éxitos y grabando otra treintena de álbumes. La magnifica distribución internacional de Verve consiguió que el trabajo del organista se expandiera a los mercados europeos y japonés en los que Smith se hizo rápidamente muy popular. A lo largo de los años setenta, y más tarde en los ochenta, realizó varias giras mundiales. A mediados de los setenta abrió un club en Los Ángeles. Tras unos años de retiro religioso, después de haber regresado a Blue Note, volvió a la escena en 2001 con nuevos proyectos, centrándose sobre todo en actuaciones en directo tanto en clubes pequeños como en grandes festivales.

Who's Afraid of Virginia Wolf

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• House Party (Blue Note)
• The Sermon (Blue Note)
• Crazy Baby (Blue Note)
• Midnight Special - con Stanley Turrentine y Kenny Burrell (Blue Note)
• Off The Top - con George Benson (Elektra)

Antología

• Best Of Jimmy Smith (Blue Note)

Max Roach

MAX ROACH [batería] (New Land, Carolina del Sur, 10 de enero de 1925 - Nueva York, 16 de agosto de 2007) Maxwell Lemuel Roach, conocido como Max Roach, es uno de los principales representantes de la batería de jazz. Interesado por el jazz desde muy temprana edad, a la edad de ocho años ya tocaba el fliscornio en una marching band. Convencido por su madre para que se pasara a la percusión, se matriculó en el Manhattan Conservatory of Music, del que se diplomó en 1942 y, con tan solo dieciseis años, intervino esporádicamente en orquestas como la de Duke Ellington, sustituyendo a Sonny Greer, o la de Count Basie. En 1942, con la llegada del bebop, trabajó en los clubes de la Calle 52. En 1943, mientras actuaba regularmente en el club "Kelly's Stables" acompañando a Coleman Hawkins, fue elegido por Charlie Parker y Dizzy Gillespie para sustituir a Kenny Clarke y formar parte de las jam sessions del Minton's Playhouse y del Monroe's, convirtiéndose en uno de los baterías preferidos de los líderes del bebbop. A principios de 1945, Coleman Hawkins le proporcionó una primera sesión de grabación para el sello Apollo. Tras una breve gira con Benny Carter, pasó a formar parte del histórico quinteto de Parker y Gillespie en el que también se encontraba ya un joven Miles Davis. En noviembre de ese año grabó con ellos "Billie's Bounce" y "Now's the time", incorporándose de forma inmediata en el primer intento de big band de Dizzy Gillespie. Durante 1947 y 1948 grabó con el quinteto de Parker para los sellos Savoy y Dial. En enero de 1949 intervino junto a Miles Davis en las sesiones que marcarían el nacimiento del jazz cool. Ese mismo año, viajó con Parker a Europa para participar en el Primer Festival de Jazz de París. A partir de 1950 grabó de nuevo junto a Parker y en 1952, con Thelonious Monk. En 1952, además, creó con Charles Mingus una pequeña compañía discográfica, Debut Records. Este fue el sello que editó el histórico concierto del "Massey Hall" de Toronto en mayo de 1953, que reunió a Parker, Gillespie, Bud Powell, Mingus y Roach. En mayo de 1954 Roach organizó junto al trompetista Clifford Brown el mítico quinteto con el que ambos conseguirían imponer el hard bop grabando para el sello Emarcy. Tras el trágico accidente que le costó la vida a Clifford Brown en 1956, y después de un tiempo tocando en trío con el contrabajista George Morrow y el tenor Sonny Rollins, reconstruyó el quinteto con el trompetista Kenny Dorham, que sería sustiuído por Booker Little en 1958. Su compromiso político en la causa afroamericana - traducido en la creación de obras como "We Insist, Freedom Now Suite" o "It's Time" - le acercó también a los planteamientos del naciente free jazz, al que contribuyó desde su profunda filiación a los principios del bebop. A esa época pertenecen también las colaboraciones con su mujer, la cantante Abbey Lincoln, y con diversas formaciones corales en singulares propuestas musicales. En septiembre de 1962 grabó junto a Duke Ellington y Charles Mingus el álbum "Money Jungle". A partir de esa década, Max Roach puso su experiencia al servivio de diversos proyectos como el M'Boom Re Percussion Ensemble, un conjunto de percusionistas dedicado a explorar el inagotable universo de la percusión profundizando en sus raíces africanas. Entre 1976 y 1984 grabó numerosos dúos junto a músicos como el saxofonista Archie Shepp, los pianistas Cecil Taylor o Anthony Braxton o el trompetista Dizzy Gillespie, e incluso - más recienmtemente - junto a la novelista Toni Morrison - ella leyendo fragmentos de una de sus novelas y él a la batería y cantando - en una curiosa y sugestiva mezcla de literatura y jazz. En 1985 participó junto a otros músicos en el concierto-manifiesto en favor de la liberación del líder sudafricano Nelson Mandela.

Big Sid - Drum solo

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• Daahoude - con Clifford Brown (Mobile Fidelity Sound Lab)
• In Concert - con Clifford Brown (Vogue)
• Birth And Rebirth - con Anthony Braxton (Black Saint)
• We Insist! Freedom Now Suite - con Abbey Lincoln (Candid)
• Survivors (Soulnote)
• Max And Dizzy Paris '89 - con Dizzy Gillespie (A&M)

Antología

• To The Max! (Enja)

Página oficial

Fats Waller

FATS WALLER [piano] [órgano] [vocal] (Nueva York, 21 de mayo de 1904 - Kansas City, Missouri, 15 de diciembre de 1943) Si el jazz tiene una cita obligada es sin duda con el genio de Thomas Wright Waller, conocido como Fats Waller, uno de los grandes pianistas de la historia del swing y el stride piano y un auténtico monumento de la música del siglo XX. Nacido en el seno de una familia pobre, religiosa y numerosa, su padre, pastor baptista, le enseñó a tocar la órgano y el piano. Sus inicios musicales se desarrollaron tocando en la orquesta de su escuela y acompañando al piano los spirituals del coro de su madre el domingo en la iglesia. A pesar de los intentos de su padre por alejarlo del jazz, a los quince años acompañaba al piano a las cantantes y coristas del Lincoln Theatre, así como sesiones de películas mudas en un cine de Harlem. En 1922 grabó sus primeros solos de piano y en 1923 formó el grupo “Fats Waller and His Buddies”. Tras un par de grabaciones con la big band de Fletcher Henderson, tocó en Chicago con la orquesta de Erskine Tate y en 1927 escribió la música para la revista musical "Keep Shufflin", donde actuaba a dúo con James P. Johnson, y para el show "Hot Chocolates", entre las que se encontraban dos canciones que se convertrían en clásicos del jazz: "Black and Blue" y "Ain't Misbehavin". Después de un breve viaje a París que no cumplió sus expectativas, regresó a Nueva York y realizó una serie de programas de radio para la emisora WLW con el título de "Fats Waller's Rhythm Club". En 1934 formó un nuevo grupo conocido como "Fats Waller and his Rhythm" con el que grabaría mas de cuatrocientos temas entre los que se encuentran algunas de las obras maestras que marcaron la historia del jazz, como “Honeysuckle Rose”, "Dinah", “Christopher Columbus” o “I ain’t got nobody”. En 1935 Fats participó en varias películas de dibujos animados grabando su música. En 1938 y 1939 estuvo de gira por Europa, tocando sobre todo en Escandinavia. En estos años grabó en Londres la “London Suite” que consta de seis movimientos dedicados a otros tantos barrios de la capital británica. De vuelta en casa, tras algunas actuaciones en diversos clubs de Nueva York, realizó un nueva gira por los Estados Unidos, obteniendo un enorme éxito en Chicago y California. En 1943 viajo a Hollywood para participar en la película "Stormy Weather", un musical interpretado sólo por negros, producida por la 20Th Century Fox y dirigida por Andrew Stone y en la que, junto a Waller, participaron Benny Carter, Slam Stewart y Zutty Zingleton. Durante su regreso a Nueva York para pasar las Navidades, fatigado y aquejado de una delicada salud, murió en el tren en que viajaba y al que se le había estropeado la calefacción, víctima de una neumonía. Fue en la estación de Kansas City cuando contaba tan sólo con 39 años de edad. Sin embargo, su destreza al piano, su perenne buen humor, su forma de cantar llena de swing y de gracia forman parte de la historia del jazz para siempre.

This joint is jumpin'

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• Classic Years In Digital Stereo. Fats Waller 1927 - 1934 (BBC)
• Classis Years In Digital Stereo. Fats Waller 1934 - 1936 (BBC)
• Middle Years 1936 - 1938 (RCA)
• The Last Years 1940 - 1943 (Bluebird)
• Tur On The Heat (The Fats Waller Piano Solos) (Bluebird)
• Fats At The Organ (Living Era)
• Memorial Album In London (EMI)

Sonny Stitt

SONNY STITT [saxofón] (Boston, 2 de febrero de 1924 - Washington, 22 de julio de 1982) Edward Stitt, apodado Sonny, fue uno de los mejores saxofonistas del bebop, dotado de una fuerza expresiva y de una capacidad que le llevaron a compartir cabeza de cartel con algunos "monstruos" del jazz como Dizzy Gillespie o Thelonius Monk. Nacido en una familia de músicos (su padre era compositor y profesor de música; su madre y su hermano tocaban el piano; sus hermanas eran cantantes), empezó a estudiar piano para después pasarse al clarinete y, más tarde, influido por Rudy Williams, al saxo. Empezó a trabajar con Thad Jones, hasta que se trasladó con su familia a Detroit donde contacto con Mel Lewis y Lucky Thompson. A comienzos de los cuarenta, tocó en la orquesta de Tiny Bradshaw como saxo alto, y luego se unió a la primera big band de Billy Eckstine en 1945, tocando junto a emergentes estrellas del bebop como Gene Ammons y Dexter Gordon. Entre 1945 y 1946 tocó en New York con Dizzy Gillespie, grabando varios temas para el sello Musicraft y tambien con el pianista Bud Powell. Tras un período de inactividad debido al seguimiento de un tratamiento de desintoxicación de la droga, en 1949 formó un grupo junto a Gene Ammons, adoptando el saxo tenor como instrumento. Ese mismo año debutó en el sello Prestige con el tema "All God's Chillum Got Rhythm". A finales de los años cincuenta fue contratado por el productor Norman Granz para su famoso espectáculo "Jazz at the Philharmonic" con el que recorrió varios países europeos. Tras una pequeña colaboración con Miles Davis en 1960, se juntó otra vez con Ammons y durante un tiempo tocó con él y con James Moody. En 1964 realizó otra importante gira, esta vez a Japón, con un gran sexteto que incluía a Jay Jay Johnson y a Clark Terry entre otros grandes músicos. De vuelta a los Estados Unidos, formó un quinteto con Zoot Sims, de duración efímera. Durante los años sesenta, Stitt grabó también para Atlantic; entre sus grabaciones más celebradas está "Stitt Plays Bird". En 1971 fue llamado por George Wein para formar junto a Dizzy Gillespie, Kai Winding, Thelonious Monk, Al McKibbon y Art Blakey el sexteto "The Giants of Jazz" con el que realizó una larguísima y extensa gira por Nueva Zelanda, Australia, Japón, Israel y Europa con un resultado de crítica y público extraordinario. En 1974 participó en el Festival de Newport dentro del espectáculo "The Musical Life of Charlie Parker". Stitt trabajó en los setenta para sellos como Cobblestone, Muse y otros, grabando otro disco importante, "Tune Up". Murió de un ataque al corazón en 1982.

Lover man from "Bird lives"

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• All God's Chillun Got Rhythm - con Bud Powell y J.J. Johnson (Prestige)
• Autumn in New York (Black Lion)
• Good Life - con Hank Jones (Storyville)
• Sonny Stitt Featuring Howard McGhee (Jazz Life)
• In Walked Sonny - con Art Blakey & The Jazz Messengers (Sonet)
• There Is No Greater Love - con Harry Sweet Edison (Jazz Hour)

Art Tatum

ART TATUM [piano] (Toledo, Ohio, 13 de octubre de 1909 – Los Ángeles, California, 11 de noviembre de 1956) La música de Art Tatum constituye un comportamiento prácticamente exclusivo en los anales del jazz. Su dominio del teclado, su velocidad y su prodigiosa digitación le convirtieron en una estrella que despertaba no sólo la admiración del público sino también la siempre exigente consideración de los músicos. Aquejado desde su nacimiento de cataratas que le dejaron ciego de un ojo y con una visión muy limitada en el otro, Arthur Tatum nació en una familia de músicos aficionados. Con trece años ingresó en un Instituto de Columbus para estudiar violín y piano y a los dieciséis empezó a tocar en clubes. Dos años después, en 1928, fue contratado como profesional por la WSPD, una emisora de radio local, en la que ocupó un programa diario que pronto le dió una gran reputación como músico sin salir de su ciudad natal. En 1932 se trasladó a Nueva York para acompañar a Adelaide Hall, empezando a grabar desde ese momento de manera comercial. En los cinco años siguientes recorrió Estados Unidos contratado por los mejores clubes del país. Dio conciertos en el Paramount Theater de Hollywood y en el Famous Door de New York. En 1938 realizó un viaje a Londres y, de vuelta a Nueva York tras un breve paso por la Costa Oeste, tocó en el Onyx Club y en el Café Society Downtown. En 1943 formó uno de los tríos más singulares de la historia del jazz junto al Tiny Grimes y Slam Stewart. Si bien la fórmula de piano, guitarra y contrabajo no era original, las personalidades musicales de estos tres músicos contribuyeron a darle un carácter único por su maestría, su desenfrenada imaginación y su sentido del humor. En 1944 Tatum fue invitado a un concierto organizado por el Metropolitan Opera House de Nueva York junto a Louis Armstrong, Billie Holiday y Coleman Hawkins. Los años siguientes los ocupó en giras por todo el país. En 1947 apareció en un fragmento de la película "Fabulous Dorseys" en una breve jam session junto a otros músicos y a principios de los años cincuenta apareció en el Tonight Show de Steve Allen y en otros programas de televisión. Ya hacia el final de su carrera, en 1953, el productor Norman Granz le dio la oportunidad de grabar un monumental testamento discográfico, bien en solitario, bien en pequeñas formaciones con músicos como Benny Carter, Ben Webster, Roy Eldridge, Buddy Rich, Lionel Hampton o Buddy de Franco. Para el sello Pablo de Granz, grabó las célebres series "The Tatum Solo Masterpieces" entre 1953 y 1955 y la no menos extraordianria colección "The Tatum Group Masterpieces" entre 1954 y 1956. A pesar de su salud deteriorada debido al alcohol, el 15 de agosto de 1956 ofreció un magnífico concierto en el Hollywood Bowl y el 11 de septiembre de ese mismo año realizó una soberbia sesión de grabación junto a Ben Webster. Dos meses más tarde, tuvo que ingresar en el Queen Of Angels Hospital donde falleció a causa de una uremia debida a insuficiencia renal a los cuarenta y seis años de edad. Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery en Glendale, California. Art Tatum recibió póstumamente el Grammy Lifetime Achievement Award en el año 1989.

Yesterdays

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• The Complete Brunswick & Decca Sessions 1932 - 1941 (Affinity)
• The Complete Trio Sessions With Tiny Grimes & Slam Stewart Vol. 1 y Vol. 2 (Charly)
• The Complete Capitol Recordings Vol. 1 y Vol. 2 (Capitol)
• The Complete Pablo Solo Masterpieces (Pablo)
• The Tatum Group Masterpieces - con Ben Webster (Pablo)

Sidney Bechet

SIDNEY BECHET [clarinete] [saxo soprano] (Nueva Orleans, Louisiana, 14 de mayo de 1897 - París, 14 de mayo de 1959) De formación autodidacta, Sidney Bechet fue junto con Armstrong, el primer y gran solista del jazz tradicional. Se inició con el clarinete a la edad de diez años. En 1913, se independizó de su familia y se traslado a Chicago donde pudo tocar con King Oliver, Roy Palmer y Freddie Keppard. En 1919, junto con la Southern Syncopated Orchestra del director Will Marion Cook, viajó a Europa donde tuvo una entusiasta acogida y donde consiguió su primer saxo soprano, instrumento que adoptó y que empezó a utilizar cada vez con más frecuencia que el clarinete. De regreso a Nueva York abrió el "Basha Club" en la Avenida Lenox y colaboró con el pianista James P. Johnson y con Duke Ellington, uniéndose también a la banda del pianista Clarence Williams, con quien grabó su primer registro discográfico el 30 de julio de 1923 que consistió en los temas "Wild Cat Blues" y "Kansas City Man Blues". En la banda de Clarence Williams coincidió con Louis Armstrong y entre 1924 y 1925 realizaron juntos una serie de extraordinarias grabaciones. En 1925 se incorporó a la orquesta de la Revue Négre, que acompañó a París a Joséphine Baker. En 1928, tras su regreso de Europa se integró en la orquesta de Ray Noble en Nueva York y en 1932 formó junto al trompetista Tommy Ladnier un grupo llamado The New Orleans Feetwarmers. De 1938 en adelante, emprendió una carrera como líder de agrupaciones diversas, enrolado dentro de la corriente del revival del jazz de Nueva Orleans, tocando y grabando en diferentes ciudades pero sin obtener el reconocimiento del gran público. Sin embargo, en 1939 realizó una serie de grabaciones para el recientemente creado sello discográfico Blue Note de Alfred Lion, entre las que sobresale una excelente e innovadora vesión instrumental del clásico de George Gershwin "Summertime". En 1941 Bechet realizó un experimento inédito para la época: una sesión en la que él interpretaba seis instrumentos (clarinete, saxofón soprano, saxofón tenor, piano, contrabajo y batería), que son grabados uno sobre la pista del otro, para constituir la Sidney Bechet's One Man Band, el primer intento de grabación de un solo músico que se tenga noticia. En mayo de 1949 el promotor francés Charles Delaunay le invitó a participar en el Festival de Jazz de París, en la Salle Pleyel y, tras un breve viaje de vuelta a Chicago para arreglar unos compromisos contractuales, Sidney Bechet se estableció definitivamente en Paría en 1951, convirtiéndose en una celebridad del movimiento de jazz tradicional francés. Después de casi 10 años de residencia permanente en Francia, con giras y presentaciones por toda Europa, varios discos de oro y otros éxitos, cayó enfermo de cáncer de pulmón a finales de 1958, falleciendo posteriormente en París el mismo día que cumplía 62 años.

Premier Bal, 1958

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• Jazz Classics 1924 - 1938 (BBC)
• Sidney Bechet 1932 - 1951 (Giants of Jazz)
• Parisian Encounter (GNP Crescendo)
• In Concert, Olympia 1954 (Vogue)

Página oficial

Oscar Peterson

OSCAR PETERSON [piano] (Montreal, Canadá, 15 de agosto de 1925 - Mississauga, Ontario - Canadá, 23 de diciembre de 2007) El estilo de Oscar Emmanuel Peterson se formó durante los años cuarenta y oscila entre el swing y el bop. De su transparente admiración hacia Art Tatum se deduce su devoción por la más pura tradición, llegando a convertirse en un brillante pianista que ha perpetuado el jazz más clásico. Empezó a recibir lecciones de piano clásico a los seis años y aprendió con gran rapidez. A los catorce años ganó su primer concurso de jóvenes aficionados al piano y a partir de ahí estudió el piano de Teddy Wilson, su primera gran influencia. Obtuvo su primer trabajo en un espectáculo semanal de la radio de Montreal. En 1944 se integró en la banda de Johnny Holmes, una de las mas celebres de Canadá y, entre 1945 y 1949, grabó diversos temas de estilo boogie woogie en trío para el sello Victor. En 1949 fue descubierto por el productor Norman Granz con quien firmó un contrato para su Jazz At The Philarmonic, debutando en el Carnegie Hall de Nueva York en septiembre de ese año. En 1951 formó su primer trío con el contrabajista Ray Brown y el guitarrista Irving Ashby quien en 1952 fue sustituido por Barney Kessel y más adelante por Herb Ellis, formando así uno de los tríos de jazz más importantes entre 1953 y 1958, año en que, para acallar las criticas que sugerían que Peterson no sería tan veloz al piano con el soporte rítmico de una batería en vez de una guitarra, contrató al batería, Gene Gammage, sustituido enseguida por Ed Thigpen. En 1960, Oscar Peterson creó la Advanced School of Contemporary Music en Toronto y en 1964 firmó un contrato con el productor Hans Georg Brunner-Shewer para el sello MPS con el que grabó una serie en cuatro volúmenes titulada "Exclusively For My Friends", que incuía un álbum especialmente importante, "My Favorite Instrument". Entre 1965 y 1970 trabajó con otros baterías como Louis Hayes (1965-66), Bobby Durham (1967-70), Ray Price (1970) y con bajos como Sam Jones (1966-70) y George Mraz (1970). En 1973 volvió con Norman Granz, con quien volvió a grabar numerosísimas sesiones de estudio, conciertos en directo, participación en festivales, reuniones de "All Stars", en dúos, tríos, cuartetos etc. Un grave accidente cardiovascular en 1993 lo dejó fuera de combate durante dos años. Desde entonces, regresó gradualmente a escena, aunque su mano izquierda había quedado afectada. Murió el 23 de diciembre de 2007, con 82 años en su casa de Mississauga en Ontario (Canadá).

Satin Doll

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• Nigerian Marketplace (Pablo)
• The Trio (Polydor)
• Digital At Montreux (Pablo)
• Reunion Blues - con Milt Jackson (Verve)
• Louis Armstrong Meets Oscar Peterson (Verve)

Antología

• History Of An Artist (Pablo)

Página oficial

Bud Powell

BUD POWELL [piano] (Nueva York, 27 de septiembre de 1924 - Nueva York, 31 de julio de 1966) Earl Rudolph Powell, Bud Powell, fue uno de los más fieles y activos creadores del bebop y constituye la cumbre técnica insuperada del piano en este movimiento. Su infancia estuvo rodeada de músicos, un hermano trompetista, el abuelo guitarrista y su padre, pianista de estilo "stride", de quien recibió las primeras lecciones. Con un talento espectacular, muy pronto pudo interpretar composiciones de Bach y otros clásicos. En 1939 grabó su primer disco titulado "Reverse The Changers" para el sello "Duke". En 1944 ingresó en la orquesta de Cootie Williams y grabó un solo muy breve sobre "Blue Garden Blues" demostrando su gran maestría y talento. Ese mismo año sufrió una primera detención de la policía por escándalo público. Al año siguiente, en una nueva detención, recibió una brutal paliza por parte de la policía de Philadelphia que le marcó con un carácter fuertemente depresivo y que le llevó a ser ingresado en un hospial psiquiátrico de Long Island. En 1946, aparentemente recuperado, se incorporó al grupo del contrabajista John Kirby. Cuando esta pequeña formación fue contratada en el Minton's Playhouse, Powell tuvo ocasión de entrar en contacto con las grandes bandas del bebop. Entre 1946 y 1947 realizó numerosas jam sessions con músicos como Dexter Gordon o Sonny Stitt y con la cantante Sarah Vaughan. En enero de 1947 formó su propia banda y fue contratado para el sello "Three Deuces" y, en mayo de ese mismo año, grabó para Savoy con Charlie Parker. Sin embargo, su enfermedad mental lo aisló de nuevo de los escenarios y tuvo que ser internado durante 2 años en el Creedmore Sanatorium, donde se le sometió a sesiones de electroshock en un intento de revertir su esquizofrenia. A partir de 1949 se inicia su etapa musical más productiva, alternando con nuevos ingresos en instituciones psiquiátricas.En febrero de 1953 formó un trío con Gerorge Duvidier al contrabajo y Art Taylor a la batería. En mayo de ese mismo año, participó en el famoso concierto del Massey Hall de Toronto junto a Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Charles Mingus y Max Roach. A partir de ese momento su salud entró en una fase de profundo deterioro mental casi irreversible. En 1956, realizó una gira por Europa junto a Miles Davis, Lester Young y el Modern Jazz Quartet. Volvió a Europa en 1959 para permanecer 5 años en París donde trabó amistad con Francis Paudras, gran admirador suyo y autor de su biografía, que le proporcionó el cuidado que Powell necesitaba. En Europa mantuvo una actividad bastante constante con formaciones que combinaban a músicos estadounidenses con otros europeos como el trío conocido como los "Three Bosses" integrado por el batería Kenny Clarke y el contrabajista Pierre Michelot. En 1964, aquejado de tuberculosis y alcoholizado, decidió regresar a Estados Unidos y en 1965 participó en dos últimos conciertos, uno en el Town Hall y otro en el Carnegie Hall en el que se homenajeaba a Charlie Parker en el décimo aniversario de su muerte. Falleció el 31 de julio de 1966 en el Kings County Hospital, pero el legado de este genial pianista es inconmensurable. El período en que Bud Powell permaneció en Europa fue la inspiración para la extraordinaria película de 1986 "Round Midnight", dirigida por Bertrand Tavernier e interpretada por el saxofonista Dexter Gordon en un papel que combinaba sabiamente aspectos de Powell con otros tomados de Lester Young, además de los propios que Gordon supo transmitirle.

Anthropology - Paris, 1959

DISCOGRAFÍA ESENCIAL

• The Amazing Bud Powell Vol. 1, Vol. 2, Vol. 3, Vol. 4 & Vol. 5 (Blue Note)
• The Genius Of Bud Powell (Blue Note)
• Birdland '53 Vol. 1 y Vol. 2 (Fresh Sound)
• A Portrait Of Thelonous Monk (Columbia)